Carta oberta d’un pastor adventista a la comunitat LGBT

Avui m’ha arribat aquesta carta oberta d’un pastor adventista en què reconeix tot el mal que, per culpa de la seva intransigència i de la seva manca de reflexió, ha causat en les persones LGBT que l’envoltaven. Com a creient i com a adventista que sóc em commou la sinceritat i el profund dolor que expressa per haver sigut el responsable, tot i que inconscient fins ara, de tant de sofriment. Malgrat que està datada de fa un any i mig, en tradueixo el text íntegre perquè crec que aquesta hauria de ser la manera majoritària d’entendre el cristianisme. Literalment, aquest home s’ha fet conscient de la biga que tenia a l’ull. Amigos hispanohablantes, la versión en español está al pie.

Estimat amic LGBT,

En primer lloc, deixa’m expressar-te la meva profunda pena per l’actitud que, en el passat, he mostrat envers tu. Tot i que mai no he insultat de paraula ni he infligit cap mal físic a ningú de la teva comunitat, he de confessar que, a mesura que anava creixent, m’anava tornant homòfob i desitjava no tenir res a veure amb tu perquè relacionar-m’hi em feia sentir incòmode. Ara m’adono de fins a quin punt la meva conducta ha sigut insultant i feridora per a tu. La meva posició, a més d’immadura, era pecaminosa. Me’n penedeixo i demano a Déu que em perdoni i també t’ho demano a tu.

Ara veig clar que, per a Déu, tu ets tan valuós com jo. Per tal que Déu t’estimi i t’accepti no et cal canviar l’orientació sexual. Per la meva banda, jo també t’estimo i t’accepto sense que tampoc et calgui fer-ho. Déu no t’exigeix que siguis heterosexual per a entrar al regne del cel. Només et cal tenir una relació amb Jesús (vegeu Joan 17: 3).

Després d’haver-te dit això, alguns donaran per fet que aprovo les relacions entre persones del mateix sexe. Ara mateix, estic segur que has llegit o sentit el que la Bíblia diu sobre aquest tema. Potser t’hagis identificat amb la comunitat LGBT després d’una llarga lluita amb tu mateix que, sovint, ha estat marcada per un sentiment de vergonya i de culpa, i no perquè, pel camí, d’alguna manera no hagis accedit a la informació que la Bíblia té al respecte. Sóc conscient que, ara que esmento la Bíblia, potser revisquis aquells sentiments tan intensos de culpa i vergonya. La culpa i la vergonya no són de Déu, no vénen d’ell; perquè d’ell només en pot venir la convicció, el desig de fer el que és bo i correcte.

Si mai has arribat a creure que no eres prou bo per a Déu, vull que sàpigues que és una gran mentida. De fet, la Bíblia diu que no ets diferent de mi ni de ningú altre que visqui en aquest món. D’una manera o altra, ningú de nosaltres ha arribat a atènyer l’ideal de Déu (vegeu Romans 3: 23). Per això, tot i que entenc que la Bíblia ensenya que l’ideal de Déu per a la humanitat és una unió de per vida entre un home i una dona, també reconec que tots nosaltres no aconseguim arribar a l’ideal de Déu en alguna àrea o altra i que vivim en un món que és molt lluny de l’ideal de Déu. Per tant, No t’enclaustraré en uancategoria separada, diferent de la de ningú altre. Mereixes que et tractin com qualsevol altre, amb compassió i acceptació, no només tolerància.

Com a pastor, vull invitar-te a unir-te a la meva eslésia. Tant li fa quina sigui la teva identitat LGBT. Faré tot el que calgui a fi d’assegurar que t’hi sentis benvingut. Crec que hi trobaràs gent que es preocuparan per tu i t’oferiran la seva amistat genuïna. Tanmateix, cal que sigui sincer, de vegades pot ser que alguns membres facin que et sentis jutjat i condemnat. Això entristeix molt Jesús i també els qui volem seguir el seu exemple. L’únic que et demano és que, si us plau, tinguis paciència amb ells. Tots som pecadors i a tots ens fa mal alguna cosa; per això tendim a automedicar-nos de manera destructiva. Els qui gaudeixen criticant els altres, perquè fa que se sentin millor amb ells mateixos, necessiten desesperadament una relació amb Jesús. Potser el seu comportament extern s’ajusti als estàndards tradicionals de l’església, però, en realitat, tenen el cor molt lluny de Déu. Estic convençut que l’Esperit Sant està treballant en el seu cor; altrament, mai arribaran a reconèixer la seva condició real. Jutgen tothom, no només a tu. Potser pel fet que tu hi siguis contribuiràs a exposar la seva intolerància.

Hi ha qui m’ha preguntat: «I ara, què?» Quan et sentis estimat i acceptat a la meva església, què passarà? Dit d’altra manera, com faré que canviïs la teva conducta, en cas que estiguis en una relació homosexual? La meva resposta és que no és feina meva, de cap de les maneres. Com a pastor, jo no puc canviar ningú. La meva feina és assenyalar Jesús, a tu i a qualsevol altre membre de la meva congregació, i mostrar-te com pots tenir una relació amb ell. El que passi després és cosa vostra, teva i de Déu. Quan la teva relació amb ell creixi, he de confiar que Jesús farà fora de la teva vida tot allò que vulgui ocupar el lloc que només a ell li correspon. Tothom rep el mateix tracte i tu mereixes tenir el mateix espai i la mateixa privacitat.

Si Déu et convenç que les relacions homosexuals no són el seu ideal per a la teva vida, i et cal la meva ajuda, t’aconsellaré que t’adrecis a un professional expert en la matèria. Com bé deus saber, les qüestions relacionades amb les persones LGBT poden arribar a ser molt complexes i són el resultat de la influència de molts factors (espirituals, psicològics, mediambientals i, probablement, biològics). Cada persona és diferent. No estem fets de compartiments separats. Tot està integrat i interconnectat. No tinc els coneixements necessaris en tots aquests àmbits, però em satisfarà acompanyar-te en la teva recerca per seguir Jesús.

Si estar en una relació amb una persona del teu mateix sexe no t’incomoda, respectaré la teva posició, encara que jo vegi l’ideal de Déu de manera diferent. No voldria pas que la meva comprensió teològica respecte de les relacions homosexuals t’impedeixi venir a la meva església. Et tractaré amb la mateixa dignitat amb què jo vull que em tractin. Tu i la teva parella sou éssers humans amb valor etern. Que tu arribis mai a canviar d’idea, o no, respecte de les relacions homosexuals és cosa entre tu i Déu. Si en el teu cas l’Esperit Sant no t’ha convençut perquè canviïs de perspectiva respecte d’aquesta qüestió, no veig que aixó es pugui veure com una rebel·lió contra Déu, perquè Déu coneix el teu cor.

Deixa que ara m’adreci als qui m’acusaran de disculpar el pecat citant-los Jaume 4: 17: «Així, doncs, el qui sap com fer el bé i no el fa, és culpable d’haver pecat» (BCI). Saber què cal fer exigeix la convicció de l’Esperit Sant, no només haver sentit arguments persuasius. Els cristians no sempre estarem d’acord respecte del que està bé o malament. El diàleg farà que aprenguem els uns dels altres. De fet, el diàleg amb la comunitat LGBT m’ha sigut de gran ajuda. Em va caldre molt de temps fins a adonar-me de com la meva actitud envers ells era profundament pecaminosa i havia de canviar.

Oi que els adventistes creiem que en el regne de Déu hi haurà molts cristians que mai no hauran guardat el dissabte (la nostra visió de l’ideal de Déu)? Ningú que hagi sentit parlar del dissabte està exclòs automàticament del cel perquè, a molts, l’Esperit Sant no els ha convençut que canviïn el seu punt de vista respecte d’aquest ensenyament. Ellen White, una dels nostres fundadors, estava convençuda que William Miller se salvarà. Miller mai no va acceptar el dissabte, tot i que  n’hi havien parlat (vegeu Ellen G. White, Early Writings, pàg. 258).

Per tant, no podem donar per segur que ningú estigui en una relació homosexual per rebel·lia contra Déu. Els qui miren les Escriptures i l’ideal de Déu respecte d’aquest tema amb una visió diferent a causa de les seves circumstàncies i les seves experiències no estan perduts de forma automàtica, sempre i quan el seu cor sigui on ha de ser.

Estimat amic LGBT, espero que la meva església pugui ser un lloc segur on tots nosaltres puguem créixer espiritualment. Tots hem de deixar espai a l’Esperit Sant perquè treballi en la nostra vida i en la dels altres. Tot seguint Jesús, no sé com, tots nosaltres canviarem de manera de veure i d’actuar. A cada un de nosaltres ell ens mostrarà què vol dir això en la nostra situació particular. Confio en ell.

Sincerament,

Pastor Sam Millen

Sam Millen és pastor de la Luray Seventh-day Adventist Church a Virginia, a l’Associació Potomac. Va créixer a Austràlia i va anar als Estats Units per estudiar per al ministeri a la Universitat Andrews. Amb la seva esposa Angie tenen un fill de sis anys i dos bessons de dos.

PD del 21 d’agost de 2014: Voldria aclarir un punt. Em sap molt de greu que, quan parlava d’acudir a un professional, hagi pogut semblar que defensava les teràpies de “conversió”.  No era pas la meva intenció. Entenc que voler canviar l’orientació sexual d’una persona es molt perjudicial. Jo només posava de manifest les meves limitacions a l’hora d’aconsellar algú que vulgui abstenir-se de mantenir relacions homosexuals per les seves conviccions teològiques.

Publicat a  Spectrum  el 18 d’agost de 2014.

Aquí va la versión en español por si a alguien le interesa disponer de una traducción de calidad:

Hoy me ha llegado esta carta abierta de un pastor adventista en la que reconoce todo el sufrimiento que, a causa de su intransigencia y su irreflexividad, causó en las personas LGBT que lo rodeaban. Como creyente y como adventista que soy me conmueve la sinceridad y el profundo dolor que expresa por haber sido responsable, aunque inconscientemente hasta ahora, de tanto sufrimiento. A pesar de que está fechado de hace año y medio, traduzco el texto íntegro porque estoy convencido de que esta tendría que ser la manera mayoritaria de entender el cristianismo. Literalmente, este hombre se ha hecho consciente de la viga que le atravesaba el ojo.

Querido amigo LGBT:

Ante todo, quiero expresarte mi más profundo pesar por cómo fue mi actitud hacia ti en el pasado. Aunque nunca insulté verbalmente ni causé herida física alguna a nadie de tu comunidad, confieso que, a medida que fui creciendo, cada vez más, me volví homófobo y me aparté de ti porque tu presencia me incomodaba. Ahora me doy cuenta de hasta qué punto mi conducta fue insultante e hiriente para ti. Mi posición, además de extraordinariamente inmadura, era pecaminosa. Me arrepiento y pido perdón a Dios, y también a ti.

Ahora veo claro que tú tienes para Dios el mismo valor que yo. No tienes que cambiar tu orientación sexual. Dios te ama y te acepta tal como eres; yo también. Dios no te pide que seas heterosexual para que puedas entrar en el reino de los cielos. Basta con que tengas una relación con Jesús (ver Juan 17: 3).

Al decirte esto, algunos darán por sentado que apruebo las relaciones homosexuales. Ahora mismo estoy seguro de que has leído o escuchado qué dice la Biblia sobre el asunto. Es probable que te hayas identificado con la comunidad LGBT después de una larga y penosa lucha contigo mismo, marcada a menudo por el sentimiento de culpa y vergüenza; y esto no porque, de algún modo, a lo largo del camino no hayas llegado a conocer alguna información contenida en la Biblia sobre este tema. Soy consciente de que al mencionarte la Biblia es probable que revivas aquellos intensos sentimientos acusadores. La vergüenza y la culpa no son de Dios, no vienen de él, porque de él solo viene la convicción, el deseo de hacer lo que es bueno y correcto.

Si jamás llegaste a creer que no eras lo suficientemente bueno para Dios, quiero que sepas que eso es una gran mentira. De hecho, la Biblia dice que tú no eres distinto de mí ni de nadie que habite en este mundo. De un modo u otro, ninguno de nosotros ha alcanzado el ideal de Dios (ver Romanos 3: 23). Así, aunque yo entiendo que la Biblia enseña que el ideal de Dios para la humanidad es una unión de por vida entre un hombre y una mujer, también reconozco que, en alguno u otro aspecto, todos nosotros nos quedamos cortos ente el ideal de Dios y que el mundo en que vivimos dista mucho de él. Por tanto, no te encasillaré en una categoría separada, distinta de la de los demás. Mereces que se te trate como a todo el mundo, con compasión y aceptación, no con simple tolerancia.

Como pastor, quiero invitarte personalmente para que te unas a mi iglesia, sea cual sea tu identidad LGBT. Haré todo cuanto esté en mi mano para asegurarme de que te sientes bienvenido. Pienso que encontrarás personas que cuidarán de ti y te ofrecerán su amistad genuina. Sin embargo, seamos sinceros, de vez en cuando es probable que tengas la sensación de que algunos miembros te juzgan y condenan. Eso entristece mucho a Jesús, y también a todos los que queremos seguir su ejemplo. Lo único que te pido es que tengas paciencia con esas personas. Todos somos pecadores a quienes nos duele algo y, por eso, tendemos a automedicarnos de forma destructiva. Quienes disfrutan criticando a los demás, porque así se sienten mejor con ellos mismos, necesitan desesperadamente una relación con Jesús. Puede que su conducta externa se amolde a los estándares tradicionales de la iglesia, pero, en realidad, tienen el corazón muy lejos de Dios. Estoy convencido de que el Espíritu Santo está trabajando en ellos porque, si no, jamás llegarán a reconocer su verdadera condición. Juzgan a todo el mundo. Quizá si tú estás ahí ayudes a poner de manifiesto su fanatismo.

Hay quien me ha preguntado: «Y ahora, ¿qué?» Cuando te sientas amado y aceptado en mi iglesia, ¿qué pasará? En otras palabras, ¿cómo lograré cambiar tu conducta si resulta que estás en una relación homosexual? Mi respuesta es que no es asunto mío. Como pastor no puedo cambiar a nadie. Mi tarea es apuntar a Jesús, a ti y al resto de miembros de mi congregación, y mostrarte cómo puedes tener una relación con él. Lo que suceda luego es cosa tuya y de Dios, de nadie más. Si tu relación con Jesús crece, tendré que confiar que él expulsará de tu vida todo aquello que quiera ocupar el lugar que solo a él corresponde. Todo el mundo recibe el mismo trato y tú mereces disfrutar del mismo espacio y la misma privacidad.

Si Dios te convence de que las relaciones homosexuales no son su ideal para tu vida y tú me pides ayuda, te diré que busques la ayuda de un profesional. Como ya debes saber, las cuestiones relacionadas con la comunidad LGBT pueden ser extremadamente complejas y son resultado de la influencia de muchos factores (espirituales, psicológicos, medioambientales y, probablemente, biológicos). Cada persona es distinta. No estamos formados por compartimentos separados y estancos; todo está integrado. Yo no tengo los conocimientos necesarios en todas esas áreas, pero estaré encantado de andar junto a ti en tu búsqueda para seguir a Jesús.

Si tu relación homosexual no te incomoda, respetaré tu posición (aunque piense que el ideal de Dios es distinto). Por favor, no dejes que mi comprensión teológica sobre las relaciones homosexuales te impida venir a mi iglesia. Te trataré con la misma dignidad con la que yo quiero que se me trate. Tu pareja y tú sois seres humanos y tenéis un valor eterno. Que tú cambies de idea, o no, en lo que a las relaciones homosexuales se refiere es cosa tuya y de Dios. Si se da el caso de que el Espíritu Santo no te ha convencido para que cambies de perspectiva en cuanto a este asunto, no pienso que esa relación homosexual se pueda entender como una rebelión contra Dios. Él conoce tu corazón.

Deja que ahora me dirija brevemente a quienes me acusarán de excusar el pecado citándoles Santiago 4: 17. «Así que comete pecado todo el que sabe hacer el bien y no lo hace» (NVI). Para conocer el bien no basta con haber escuchado cuatro argumentos persuasivos, sino que se necesita la convicción del Espíritu Santo. Los cristianos no siempre estamos de acuerdo en qué es correcto y qué no. Podemos aprender unos de otros mediante el diálogo. El diálogo con al comunidad LGBT me ha sido de grandísima ayuda. Antes de que me diera cuenta de que mi actitud hacia ella era profundamente pecadora pasó mucho tiempo. Tenía que cambiar.

¿Verdad que los adventistas creemos que en el reino de Dios habrá muchos cristianos que jamás guardaron el sábado (nuestra forma de ver el ideal de Dios)? No todos los que hayan oído hablar del sábado están excluidos automáticamente del cielo, porque es probable que el Espíritu Santo no los haya convencido para que cambien su visión al respecto de esta enseñanza. Elena G. de White, una de nuestros fundadores, estaba convencida de que Guillermo Miller se salvará. Miller jamás aceptó el sábado, aunque sí había oído hablar de él (ver Elena G. de White, Primeros escritos, pág. 257).

Por tanto, no podemos presuponer que todas las personas que están en una relación homosexual se han rebelado contra Dios. Quienes miran las Escrituras y el ideal de Dios a través de una lente distinta a causa de sus circunstancias y experiencias personales no se van perder de manera automática, no si tienen el corazón donde tiene que estar.

Querido amigo LGBT, espero que mi iglesia sea un lugar seguro en el que todos podamos crecer espiritualmente. Todos tenemos que dejar espacio para que el Espíritu Santo obre en nuestra vida y en la de los demás. Si seguimos a Jesús, de un modo u otro, nuestra visión y nuestro comportamiento cambiarán. A cada uno le mostrará claramente qué significa en su situación particular. Confío en él.

Sinceramente,

Pastor Sam Millen

Sam Millen es pastor de la Luray Seventh-day Adventist Church, en Virginia, en la Asociación del Potomac. Creció en Australia y se mudó a los Estados Unidos a fin de estudiar para el ministerio en la Universidad Andrews. Junto con su esposa Angie, es padre de un niño de seis años y de dos mellizos de dos.

PD. del 21 de agosto de 2014: Quisiera aclarar un punto: Lamento profundamente que, cuando mencioné la ayuda de un profesional, haya podido parecer que defiendo las terapias de “conversión”. No era esa mi intención. Entiendo que querer cambiar la orientación sexual de una persona es algo extremamente perjudicial. Yo solo señalaba mis limitaciones a la hora de aconsejar a alguien que quiera abstenerse de las relaciones homosexuales por causa de sus convicciones teológicas.

Publicado en  Spectrum  el 18 de agosto de 2014.